うめぞうさんのカレー

先日ブログで思い出のカレーについて書きました。
今日は念願だったそのカレーに、うめぞうさんに再会することができたのです。

予報のように熱海の山は大雪。
ちょっと怖かったですが友人の車に乗っていざ沼津へ。
うめぞうさんと会うのは５年ぶり。
体調を崩されて熱海のお店を閉店なさった後もメールでの交流はありました。
僕はお節介な性格、もしかしたらそんなメールの中でうめぞうさんの心を
傷つけたことは無かったかと少し会うのが心配になりました。
メールでのやり取りもこの二年くらいなかった。
でも、あの味とあの笑顔に再会したいと願って願っての今日です。
三島、清水町、沼津・・・・。
そしてうめぞうカレーの看板を見つけた。

なんか嬉しいような、恥ずかしいような気持ちでドアに向かう。

『こんにちはー』
『いらっしゃいませー』と、先客の片づけをしていたうめぞうさんがいた。
僕の顔を見てハッと気が付いてくれた。
『お久しぶりです！』その声と顔を見た瞬間に不安は無くなった。
そこからは５年前と変わらない爽やかな笑顔が続いた。
店内はシンプルでかつ清潔感のある感じ。
それもうめぞうさんらしかった。特に気取った様子もなく、カウンターには昔と同じ水のヤカン。
僕は野菜ミックスカレーのポークをいただいた。

相変わらず旨かった。爽やかでコクがあって、なにしろ懐かしかった。
一口でその頃の様子がよみがえった。
『昔と違って辛くないでしょ？』と、うめぞうさん。
とにかくこの味を食べたくて、うめぞうさんのカレーを夢に見たほど。
詳しくは書きませんが、元気になって本当に嬉しかった。
熱海のこと、友人のことなど話に花が咲いて二時間近くおしゃべりをした。
大笑いし、元気になった。
うめぞうさんは旧知の仲ではない。
お店に行ったり、アトリエに来てくれたり交流もたった一年。
会ったのも合計で１０回くらいか。だけど時間や回数じゃあないよね。
とにかく美味しいので沢山の人に行って欲しい。
もちろん僕も月に何度かは通うつもりです。
■うめぞう
住所：静岡県沼津市五月町4-23
TEL：055-922-0115
営業時間：11:30～14:30／17:30～21:30
定休日：月曜日
駐車場：有（お店の南側に数台。看板があります。）