先日ブログで思い出のカレーについて書きました。
今日は念願だったそのカレーに、うめぞうさんに再会することができたのです。

予報のように熱海の山は大雪。
ちょっと怖かったですが友人の車に乗っていざ沼津へ。

うめぞうさんと会うのは５年ぶり。
体調を崩されて熱海のお店を閉店なさった後もメールでの交流はありました。
僕はお節介な性格、もしかしたらそんなメールの中でうめぞうさんの心を
傷つけたことは無かったかと少し会うのが心配になりました。
メールでのやり取りもこの二年くらいなかった。

でも、あの味とあの笑顔に再会したいと願って願っての今日です。
三島、清水町、沼津・・・・。
そしてうめぞうカレーの看板を見つけた。

なんか嬉しいような、恥ずかしいような気持ちでドアに向かう。

『こんにちはー』
『いらっしゃいませー』と、先客の片づけをしていたうめぞうさんがいた。
僕の顔を見てハッと気が付いてくれた。
『お久しぶりです！』その声と顔を見た瞬間に不安は無くなった。
そこからは５年前と変わらない爽やかな笑顔が続いた。

店内はシンプルでかつ清潔感のある感じ。
それもうめぞうさんらしかった。特に気取った様子もなく、カウンターには昔と同じ水のヤカン。
僕は野菜ミックスカレーのポークをいただいた。

相変わらず旨かった。爽やかでコクがあって、なにしろ懐かしかった。
一口でその頃の様子がよみがえった。

『昔と違って辛くないでしょ？』と、うめぞうさん。
とにかくこの味を食べたくて、うめぞうさんのカレーを夢に見たほど。
詳しくは書きませんが、元気になって本当に嬉しかった。

熱海のこと、友人のことなど話に花が咲いて二時間近くおしゃべりをした。
大笑いし、元気になった。
うめぞうさんは旧知の仲ではない。
お店に行ったり、アトリエに来てくれたり交流もたった一年。
会ったのも合計で１０回くらいか。だけど時間や回数じゃあないよね。

とにかく美味しいので沢山の人に行って欲しい。
もちろん僕も月に何度かは通うつもりです。

■うめぞう 　　
住所：静岡県沼津市五月町4-23
TEL：055-922-0115
営業時間：11:30～14:30／17:30～21:30
定休日：月曜日
駐車場：有（お店の南側に数台。看板があります。）